Skandinavia er en region kjent for modernitet: moderne design, moderne livsstil og en moderne velferdsstat. Denne nye historien om modernismen i Skandinavia gir et innblikk i den komplekse virkeligheten som ligger bak dette begrepet. Modernismen i Skandinavia består av en rekke forskjellige skikkelser, impulser og visjoner. Forfatteren, Charlotte Ashby, plasserer kjente personligheter som Edvard Munch og Alvar Aalto i en bredere kontekst. Gjennom en serie casestudier gir hun en grundig analyse av kunst-, arkitektur- og designhistorien i den nordiske regionen, samt modernismen som konsept og praksis. Boken tar for seg tiårene fra 1890 til 1970, og presenterer en sammenvevd historie om modernismen på tvers av regionen. Ashby forklarer hvorfor hun fokuserer på nasjoner som deler en sammenhengende historie og kolonial fortid, samtidig som hun fremhever ytre påvirkninger, som den engelske Arts and Crafts-bevegelsen og innflytelsen fra den fremvoksende amerikanske modernismen.
