I året 902 falt den siste bysantinske festningen på Sicilia, og øya forble under muslimsk kontroll frem til normannernes ankomst på 1100-tallet. I denne banebrytende boken tar William Granara, med sin omfattende bakgrunn innen oversettelse og lingvistikk, for seg de ulike måtene middelalderske arabiske historikere, geografer, jurister og filologer forestilte seg og formulerte sine stadig skiftende identiteter i en turbulent tid. Disse forfatterne søkte å forstå øyas dramatiske hendelser, inkludert erobringene og kampene om politisk suverenitet, samt den smertefulle nedgangen i sosialt og kulturelt liv. Granara utforsker hvordan skriving om Siqilliya innebar å trekke på hukommelse, spekulasjon og samtidige teorier om opp- og nedgang for nasjoner og folk. I denne prosessen vurderer og oversetter han, ofte for første gang, et bredt spekter av primærkilder – fra de mestere kronikkene til Ibn al-Athir og Ibn Khaldun til biografiske leksikon, geografiske verker, juridiske avhandlinger og poesi.
