«Newspaper» er en del av serien «Object Lessons», som består av korte, vakkert utformede bøker som utforsker de skjulte livene til hverdagslige gjenstander. Denne boken handler ikke bare om nyheter trykket på papir, men inviterer leseren inn i både våre beste og dårligste sider. Den tar for seg temaer som sensur, bevisst ødeleggelse av historiske dokumenter, samt politiske kampanjer fra partiskhet og hvit overlegenhet. Dette er en 400-år lang historie om et nesten truet objekt, sett gjennom øynene til journalisten Maggie Messitt i de to demokratiske nasjonene hun kaller hjem – USA og Sør-Afrika. Avisene, omtalt som «historienes første utkast», har spilt en sentral rolle i hver bevegelse og periode med uro i begge nasjoner, fra de første koloniale avisene utgitt av slavehandlere og forkjempere for pressefrihet, til avisene som ble trykket på identitetskort, tapeter og folioark under borgerkriger. Kontorer ble satt i brann, trykkerier ble kastet i vann, og redaktører ble jaget ut av byen.
