Fra den litterære ikonet Joyce Carol Oates, kjent for sin anerkjente roman "Blonde", som nå er blitt til en storfilm, tilbyr hun en ny samling av gripende og til tider mørkt humoristiske mysterier og spenningshistorier. I disse fortellingene presses psykologiske grenser av de hverdagslige forventningene i livet. Vi møter blant annet en kvinne som vil hjem til sin luksuriøse forstad, men som i stedet går seg vill og bryter seg inn i en fremmeds hus. I en annen fortelling får vi et førstehåndsberetning fra en klonet pinup-jente fra 1940-tallet, som blir solgt på auksjon og personifiserer Amerikas idealer for skjønnhet og kvinneideal. Samlet danner disse historiene et rørende teppe av vanlige mennesker på søken etter sin plass i et sosialt hierarki, ofte med katastrofale konsekvenser. Med en stilfull og nyskapende skrivestil, viser Oates at hun fortsatt er en grensesprengende forfatter. Historiene svinger elegant mellom strømmer av bevissthet som reflekterer hvordan vi bearbeider traumatiske opplevelser, og gir leseren en følelse av usikkerhet og uro.
