Etter den amerikanske uavhengighetserklæringen ble lokalsamfunn fra Boston til Savannah tvunget til å ta et valg: Skulle de kjempe for en uavhengig republikk, eller forbli tro mot den britiske kronen? Denne studien utforsker opprinnelsen, metodene og kampopptegnelsene til krigerne på begge sider. Den amerikanske revolusjonskrigen representerte Amerikas første borgerkrig. Konflikten raste fra Canada til Karibien, men det var i de amerikanske lokalsamfunnene at krigen ble mest intim, personlig og – ikke minst – mest brutal. I 1775 bestod innbyggerne i britisk Amerika av både innfødte og nyankomne immigranter; den etablerte jordeiende aristokratiet og de fattige; de mangfoldige nasjonene blant urfolket; og folk av afrikansk avstamning, både slaver og frie. Krigens frembrudd tvang hver enkelt til å ta stilling, enten ved å slutte seg til patriotene eller forbli lojale mot den britiske kronen. Med så mange motstridende imperativer var hver beslutning desto mer komplisert og elementær.
