Object Lessons er en serie korte, vakkert designede bøker som utforsker de skjulte livene til hverdagslige ting. I denne boka tar Carol Beggy for seg blyanten, et enkelt men fascinerende objekt som består av en sylinder av bakt grafitt og leire i et treskal. Å elske en blyant betyr å bruke den, å spisse den, og i prosessen faktisk å ødelegge den. Gjennom tidene har blyanter vært brukt til å skisse sivilisasjonens mest imponerende kunstverk og har vært til stede for å markere valg i de tidligste demokratiske valgene. Selv når de brukes litt tilfeldig for å merke hvor en sagblad skal kuttes, er blyanten alltid i aktivitet og skaper noe nytt. Beggy gir leseren en dypere forståelse av hvordan dette tilsynelatende enkle objektet er både nyttig og komplisert å produsere. Til tross for den digitale revolusjonen, der mange bruker mobiltelefoner til banktjenester og undervisere når ut til studenter verden over, har ikke bruken av blyanter avtatt; titalls millioner produseres og brukes hvert år. 'Pencil' viser hvordan den ydmyke blyanten fortsatt er et kraftfullt redskap i vår moderne hverdag.
