Peter den Store, som regjerte Russland fra 1689 til 1725, står frem som en av de mest beundrede og gåtefulle lederne i verdenshistorien, flere århundrer etter sin død. I denne nye utgaven presenterer den anerkjente Yale-historikeren Paul Bushkovitch en grundig studie som kaster nytt lys over Peter og hans tid, og viser hvorfor det er umulig å forstå den senere utviklingen av russisk historie uten å først erkjenne Peters dype innflytelse. I løpet av sine trettiseks år som tsar forvandlet Peter sitt land til en moderne nasjon; han styrket staten, reorganiserte hæren, etablerte en marine og erobret nye områder. I tillegg til disse betydningsfulle prestasjonene, endret Peter det russiske sinnelaget ved å innføre europeisk kultur, vitenskapelige innovasjoner og politisk tenkning i Russland. Hans innflytelse banet veien for liberalisme, vestlig nasjonalisme og kommunisme. Til slutt kan hverken hans samtidige eller generasjoner av fremtidige historikere bli enige om hvordan man skal vurdere Peter.
