I boken "Picks and Shovels" følger vi Marty på hans første eventyr etter at han har reist vestover til San Francisco, hvor han havner i en mørk verden hvor han jobber for skurker. Handlingen utfolder seg rundt en svindelaktig PC-virksomhet som kalles "Three Wise Men", som drives av en mormonbiskop, en katolsk prest og en ortodoks rabbi. Disse svindlerne utnytter troende kunder ved å tilby proprietær og underpresterende datamaskiner og tilbehør, samtidig som de samarbeider med noen skjebnesvangre og voldelige pengefolk. Boken utforsker kompleksiteten av moral, teknologi og svindel i et moderne samfunn.
