På 1600-tallet opplevde store deler av Europa demografiske omveltninger som følge av de omfattende og brutale religions- og dynastikriger, der alle de store maktene var involvert. Denne perioden var avgjørende for utviklingen av 'moderne' infanteritaktikker, som kombinasjonen av spyd og musketer. Dette har gitt opphav til det kjente uttrykket 'pike and shot'. Disse infanteritaktikkene var preget av forskjellige nasjonale skoler og metoder, som ble testet i blodige slag. Boken gir en grundig dekning av viktige konflikter som de nederlandske-spanske uavhengighetskrigene, Trettiårskrigen og de engelske borgerkrigene.
