For mange mennesker var slutten av det attende århundret en tid preget av politisk korrupsjon, der den politiske verden ventet på reformenes triumf. I denne klart skrevne studien, nå i en revidert utgave, viser John Derry at det tradisjonelle politiske systemet var mer bemerkelsesverdig for sin motstandskraft enn for sine mangler. Det klarte i stor grad å møte de utfordringene som krig, trusselen fra den franske revolusjonen og de problemene som oppsto som følge av enestående sosiale og økonomiske endringer, med overraskende suksess. En levende narrativ blandes med skarp analyse av de antakelsene som lå til grunn for politisk praksis, samt hvordan politikere reagerte på kravene som ble stilt til dem. Det blir også lagt tilstrekkelig vekt på kontinuitetens betydning; kongen fortsatte å spille en betydelig rolle i politikken, og ingen regjering kunne overleve uten tilliten til kronen og støtten fra landets gentlemen. Pitt og Liverpool skyldte sin suksess til evnen til å appellere til begge disse gruppene.
