Denne åpen tilgang-boken undersøker hvordan det i løpet av 1600- og 1700-tallet ble innført et nytt låneord, 'privat', i de nordiske språkene. Dette begrepet hadde lite til felles med dagens forståelse av ordet. Likevel bidro innføringen av dette begrepet til en fremvoksende diskurs som klart skiller mellom det offentlige – vanligvis knyttet til staten – og det private, dens motsetning. 'Private/Public in 18th-Century Scandinavia' inneholder ti casestudier analysert av fremstående svenske og danske forskere innen historie, rettsvitenskap, arkeologi og teologi. Boken vurderer i hvilken grad den moderne betydningen av ordet 'privat' kan finnes i kilder fra denne perioden. Spørsmålene blir utforsket gjennom et mangfold av ulike kilder, inkludert parlamentære protokoller, brev, aviser, arkitekttegninger, arkeologiske funn, registre fra skifteretter, lovgivning og rettssaker. Verkets utgangspunkt er antakelsen om at det private og det offentlige verken var, eller er, fullt adskilt, men heller i en konstant interaksjon med hverandre.
