Psalmenes betydning reiser en rekke utfordrende og kontroversielle temaer. Hvem er fiendene i de individuelle klagesalmene? Hvor mange kongelige salmer fins det, og hvilken rolle hadde kongen i kulten? Hva skjedde under høstfesten? Hva karakteriserer en visdomssalme? Hvordan er salmene ordnet, og hvor langt kan vi datere dem? Kan vi forstå de ofte uklarne overskriftene i salmene? Hvilken innsikt gir andre gamle nære østen-tekster i forståelsen av salmene? Disse og mange andre problemstillinger blir grundig vurdert av John Day i et omfattende verk.
