I 'Public Religion and the Urban Environment' utforsker David Bohannon forholdet mellom by og natur, som tradisjonelt har blitt sett på som motsetninger i vestlig kultur. Gjennom en grundig analyse argumenterer han for at byer og naturlige omgivelser er dypt sammenkoblede og kontinuerlig påvirker hverandre. Spesielt fremstår disse forbindelsene tydeligere i forbindelse med naturkatastrofer, som kan forstyrre de fortellingene folk bruker for å forstå verden, inkludert religiøse narrativer. Boken fungerer både som en teoretisk utforskning av skjæringspunktet mellom byen, naturen og religion, samt en sosiologisk analyse av flommen i Grand Forks, ND, USA i 1997. Denne kasusstudien belyser hvordan religiøse faktorer har påvirket oppfatningen av forholdet mellom natur og by, og hvordan de har bidratt til å rettferdiggjøre urban kontroll over naturen. Fortellingene fra Grand Forks gir også innsikt i en bredere forståelse av vestlige byer og deres dynamikker.
