Boken "Putin and the Return of History" av Martin Sixsmith gir en original fremstilling av Russlands tusenårige historie og undersøker de kreftene og mytene som har formet Vladimir Putins politikk og gjenoppfrisket den kalde krigen. Putins invasjon av Ukraina har ikke bare endret Ukrainas skjebne, men har også omformet historiens gang. Etter Sovjetunionens fall trodde Vesten i flere tiår at liberaldemokratiet ville bli det dominerende og unike styresettet, en smug av overmot som påvirket hvordan Vesten behandlet Russland i de påfølgende to tiårene. Men historien var langt fra over. I de tidlige årene av Putins presidentskap fremsto han som en venn av Vesten, og antydet at Russland kunne bli med i Den europeiske union eller til og med NATO. Han uttrykte støtte for frimarkedstekonomi, demokrati og menneskerettigheter. Men den Putin vi kjenner i dag er en helt annen; han er en autokratisk nasjonalist, dedikert til undertrykkelse hjemme og anti-vestlig militarisme ute. Hva skjedde egentlig? Var han uærlig i sitt støtte for frihet og demokrati?
