Til tross for de blodige og desperate kampene om territorium som preget Østfronten året før, hadde de tyske og austro-ungarske kommandørene store forhåpninger for 1916. Etter suksessen med Gorlice–Tarnów-offensiven i 1915, som drev Russland ut av Galicia og Polen, var Tyskland i stand til å gjenoppta sine anstrengelser i vest. På sin side rettet Østerrike-Ungarn fokuset mot å beseire Italia. I et forsøk på å avlaste presset på sine britiske og franske allierte ved Somme og Verdun, lanserte Russland en av de blodigste kampanjene i krigshistorien. General Brusilovs offensiv i juni ble raskt preget av nyskapende taktikker, inkludert bruk av sjokkstyrker – en metode som de tyske styrkene senere ville tilpasse med stor suksess. Momentumet ble ytterligere styrket med Moldovas inntreden i krigen og utnevnelsen av et kongedømme Polen av sentralmaktene – to hendelser som ville radikalt endre grensene i det etterkrigs-Europa. Boken trekker på ekte beretninger og vitnesbyrd som gir leserne en dypere forståelse av denne avgjørende perioden.
