Boken 'Shinto, Nature and Ideology in Contemporary Japan' representerer den første systematiske studien av Shintos miljømessige vending. Den undersøker hvordan ideen om Shinto som en 'eldgammel naturreligion' har utviklet seg de siste tiårene, og hvordan den er blitt sett på som en ressurs for å takle miljøutfordringer. Forfatteren Aike P. Rots belyser hvordan disse ideene gradvis har fått fotfeste blant forskere, prester, nyreligiøse bevegelser knyttet til Shinto, samt den konservative shrine-etablissementet. Et sentralt tema i denne utviklingen er konseptet 'chinju no mori', de hellige lundene som omringer mange Shinto-helligdommer. Opprinnelig refererte dette begrepet til gjenværende områder med primær- eller sekundærskog, men har i dag fått en bredere betydning som omfatter all slags shrineterreng. Dette innebærer ikke bare en historisk og økologisk kontinuitet, men også abstrakte verdier som fellesskapsånd, nasjonalisme og tradisjonell kultur. Boken demonstrerer hvordan Shintos miljømessige vending har bidratt til å gi legitimitet internasjonalt, og viser hvordan denne tilnærmingen er blitt påvirket av dagens globale miljøbevegelser.
