Sikhismen har, siden dens grunnleggelse for omtrent fem århundrer siden av Guru Nanak i Punjab, hatt en distinkt identitet. Denne identiteten ble formet gjennom sterke kamper mot det Mughal-imperiet, og den symboliseres fortsatt av de 'Fem K-er' ('panj kakar' på punjabi), de trosartiklene som alle døpte sikher forplikter seg til. Disse omfatter uklippet hår bundet i en turban, en kam, spesielle undertøy, et jernarmbånd og en dolk (eller kirpan) - unike kjennetegn ved den sikhe militære brorskap. Ordet Sikh betyr 'lærer' på punjabi. Til tross for den sterke tilknytningen til de religiøse symbolene som har bidratt til å skille dem fra naboreligionene i Sør-Asia, er sikhismen mye mer enn bare ytre kjennetegn. I dag, som verdens femte største religion med en betydelig diaspora, særlig i Storbritannia og Nord-Amerika, representerer denne bemerkelsesverdige monoteistiske tradisjonen troen til 25 millioner mennesker og er et globalt fenomen. I sin balanserte vurdering.
