I denne innsiktsfulle boken utforsker psykiater Martin Kantor de subtile, men allestedsnærværende aspektene av sadomasochisme og hvordan disse påvirker våre dagligliv. Han avdekker makt- og kontroll-dynamikker som kan bli neurotiske, og tilbyr løsninger for å forbedre individers liv og samfunnets tilstand. Når mange hører ordet 'sadomasochisme', tenker de gjerne på en seksuell subkultur preget av pisk og lær. Men som Kantor fremhever, handler sadomasochisme i stor grad om dynamikken mellom makt, kontroll, dominans og underkastelse. Disse forholdene er til stede i alle aspekter av våre liv, fra hverdagsliv til arbeidsmiljøer og sosiale interaksjoner, inkludert i politiske sammenhenger. I kjernen av sadomasochisme ligger en kompleks relasjon der man får glede ved å påføre eller motta smerte eller ydmykelse. Både smerte og glede kan være helt emosjonelle, uten at det nødvendigvis er knyttet til en seksuell eller fysisk kontekst. Kantor dekonstruerer begrepet sadomasochisme for å vise oss dens innvirkning på hver enkelt av oss, bevisst eller ubevisst, i alle livets faser.
