Opprinnelig utgitt i 1991 og nå gjenutgitt av Continuum International, består denne boken av tre deler. Den første delen, skrevet i 1939, ble enten utelatt fra Elias' mest kjente verk, 'Civilizing Process', eller ble skrevet samtidig med det. Del 2 ble skrevet mellom 1940 og 1960, mens del 3 stammer fra 1987. Hele boken er en grundig studie av det unike forholdet mellom individet og samfunnet - et tema som er kjennetegnende for Elias og utgjør grunnlaget for fagfeltet sosiologi.
