Sylvia Pankhurst ble født inn i en av Storbritannias mest kjente familie av aktivister, og hun fremsto som en naturlig opprører. Som en fri sjel og radikal tenker ble hun ofte overskygget av sin berømte mor, Emmeline, og sin eldre søster, Christabel. Likevel skal det sies at Sylvia Pankhurst var den mest revolusjonære av dem alle. Hun fant sin stemme i kampen for kvinners stemmerett, og ble fengslet og torturert i Holloway fengsel mer enn noen annen suffragette. Stemmerett var imidlertid bare begynnelsen på hennes livslange forsvar av menneskerettigheter. Sylvia engasjerte seg med politiske storheter, advarte mot fascismen i Europa, støttet befrielsesbevegelser i Afrika og India, og ble en patriot for Etiopia. Hennes personlige liv var minst like kontroversielt, med bruddet mellom Sylvia, Emmeline og Christabel som skapte overskrifter verden over, samtidig som hennes romantiske forhold førte til offentlig spekulasjon og fordømmelse.
