Boken 'The Ambivalence of the Sacred' utforsker de kompliserte og ofte motstridende responsene på menneskelig lidelse fra religiøse aktører. Forfatter Scott Appleby viser hvordan både terrorister og fredsmeglerne kan vokse opp i samme samfunn og dele den samme religiøse tradisjonen. Mens den ene gruppen tar til våpen i voldelige aksjoner, arbeider den andre for forsoning. Dette spekteret av reaksjoner belyser religionens dobbeltrolle som både en kilde til vold og en kraft for fred. I en verden der konflikter ofte er knyttet til religiøse krav og religiøst motiverte krigere, avdekker boken hva som forener religiøse terrorister og fredsbyggere, hvilke faktorer som fører dem til å velge forskjellige veier i kampen mot urettferdighet og hvordan en dypere forståelse av religiøs ekstremisme er avgjørende for å håndtere både lokale, regionale og internasjonale konflikter.
