Med sine uforglemmelige melodier, tidløse budskap og stilistiske innflytelser fra både jazz og Broadway, har amerikanske populærstandarder vist seg å være blant de mest fremførte og elskede sangene det siste århundret. Formet på mange måter av de teknologiske og kulturelle utviklingene på begynnelsen av det tjuende århundre, har disse sangene lykkes med å overskride sine opprinnelser og bli en vedvarende del av det amerikanske musikalske landskapet. I «The American Songbook» undersøker Ann van der Merwe hvordan og hvorfor amerikanske sangbokstandarder utviklet seg på tidlig 1900-tall, og hvordan disse standardene har formet både amerikansk og global musikal kultur siden den gang. Boken dykker ned i viktige aspekter ved individuelle sanger, inkludert de musikalske og lyriske årsakene til deres brede appell og anvendelighet gjennom årene. Den amerikanske sangboken fortsetter å gjennomsyre hverdagen vår. Den rommer et repertoar som strekker seg over generasjoner, med artister fra Fred Astaire til Tony Bennett og Lady Gaga. Dette gjør at musikkelskere i alle aldre kan glede seg over tidløse klassikere.
