I dette dristige, morsomme og subversive dramaet blir samfunnets hykleri og menneskelige svakheter utsatt for nådeløs satire. Handlingen dreier seg om Margery, en landkvinne som under sin mann, som feilaktig anser henne for å være for uskyldig til å bedra ham, inngår i en rekke forbudte skikkelser. Horner, en anti-helt med skumle hensikter, fremstiller seg selv som impotent, og bruker dette som en strategi for å få tilgang til kvinnene som er ivrige etter å delta i 'spillet'. Blant disse kvinnene finner vi nettopp Margery, som blir sveipet inn i et nett av intriger og forbudte forhold. 'The Country Wife' har skapt sterke og varierte reaksjoner gjennom tidene. Den libertinske kongen Charles II så stykket to ganger og er kjent for å ha sluttet seg til 'cuckolds dansen' under en av forestillingene. David Garrick, en anerkjent skuespiller og dramatiker på 1700-tallet, beskrev det som 'det mest usømmelige stykket i det engelske språk'. I motsetning til dette karakteriserte den victorianske forfatteren Macaulay det som en stinkdyr, grunnet sitt 'for urene innhold til å håndtere og for frastøtende til å nærme seg'. Stykket utfordrer både moralske konvensjoner og samfunnsnormer, og gir et krast bilde av menneskelig natur.
