Denne boken er en omfattende guide til den spesulative undersjangeren av alternativ historiefortelling. Her kartlegges det unike landskapet av denne livlige fortellingsmåten, og leseren får innsikt i hvordan man skriver i denne stilen. Jack Dann starter med å gi en konsis oversikt over begrepet og de kritiske verktøyene som gjør det mulig å skille mellom ulike former for kontrafaktisk fiksjon. Boken avdekker 'triksene i yrket', som 'Heinleining', som forklarer hvordan man skaper gjenkjennelige 'avvikspunkt', samt hvordan man kan bruke paratekstlige elementer og 'lagvise' teknikker for å overvinne lesernes uvisshet når det gjelder oppdiktede kontrafaktiske hendelser og kulturer. I tillegg tar Dann leseren med steg-for-steg gjennom en komplett novellestruktur, der han demonstrerer linje for linje hvordan alternativ historiefiksjon fungerer. Bortsett fra Danns presise metodikk for å skrive profesjonelle kvalitetshistorier innen alternativ historie, inneholder boken også et 'live-on-the-page' spørsmål-og-svar kapittel med noen av de mest anerkjente forfatterne innen alternativ historie i dag, inkludert Kim Stanley Robinson, John Birmingham og Lisa Goldstein.
