Den Fjerde Genève-konvensjonen, som ble signert 12. august 1949, fastsetter nødvendige humanitære beskyttelser for sivile under væpnet konflikt og okkupasjon. Med ett hundre og nittiseks land som signatarer av Genève-konvensjonene, danner denne spesifikke delen grunnlaget for alle påfølgende humanitære internasjonale lover. Hvordan klarte verden, til tross for tilsynelatende uoverkommelige hindringer, å utarbeide og lovgi dette banebrytende verket innen humanitær internasjonal rett? 'The Fourth Geneva Convention for Civilians' tar for seg arkivforskning fra syv forskjellige land for å belyse den kalde krigens intervensjoner, de grunnleggende motivene og de globale idealene som formet konvensjonens tilblivelse. Gilad Ben-Nun vurderer de tre sentrale prinsippene som konvensjonen innførte, og drøfter hvordan disse har blitt anvendt eller omgått i nyere hendelser, som Gaza-krigen i 2009, krigsforbryters tribunalen i det tidligere Jugoslavia og Nicaragua mot USA, samt den samtidige konflikten i Syria.
