Begrepet 'den offentlige sfære' har på mange måter blitt en sentral komponent i teorier og studier knyttet til demokrati, media og kultur de siste tiårene. I tillegg har det fått politisk betydning i sammenheng med Den europeiske unionens anstrengelser for å styrke demokrati, integrasjon og identitet. "The Idea of the Public Sphere" gir en omfattende, tilgjengelig og enkel introduksjon til et av de mest innflytelsesrike konseptene innen moderne samfunns- og politisk tenkning. Boken kartlegger utviklingen av dette konseptet fra opprinnelsene til moderne demokrati på 1700-tallet, videre til nåtidens debatter. Denne samlingen presenterer nøkkeltekster fra de ledende bidragsyterne på feltet, og tar for seg aktuelle temaer som religionens rolle i offentlige saker, internettets konsekvenser for organisering av offentlig debatt, samt internasjonaliseringen av offentlige spørsmål.
