Boken 'The Illusion of the Post-Colonial State' utfordrer den vedvarende oppfatningen om at Afrika er et post-kolonialt samfunn bestående av suverene nasjonalstater. Til tross for de ytre kjennetegnene på statsdannelse som avgrensede territorier, permanente befolkninger, regjeringer, nasjonale valutaer, politi og væpnede styrker, viser forfatteren at virkeligheten ofte er en annen. Selv om afrikanske nasjonalstater har fått hva som omtales som 'flagg-uavhengighet' fra sine kolonimakter, har få av dem virkelig oppnådd den stabile statusen som en sikker nasjonalstat. Mange afrikanske nasjonalstater har, siden de fikk sin uavhengighet, kjempet med kriser knyttet til statsbygging, nasjonsbygging, styring og en rekke sikkerhetsutfordringer som stadig har blitt forverret av dynamikken i etterkrigstiden. Boken fremhever at det er en feil å fokusere ensidig på den afrikanske politiske elite og deres manglende evne til å opprettholde fungerende moderne nasjonalstater. Forståelsen av Afrikas nåværende utfordringer innen styring og sikkerhet krever en historisk tilnærming som tar hensyn til de komplekse forholdene og historien bak disse strukturer.
