Stephen Frears har hatt en imponerende karriere som strekker seg over nesten femti år, der han har regissert filmer som både er varierte, vakre og dristige. Til tross for dette, er det mange som har vanskeligheter med å huske navnet hans. I "The Ironic Filmmaking of Stephen Frears" hylles denne bemerkelsesverdige filmskaperen, med en innledende biografi som gir et overblikk over Frears' liv og karriere, samt generelle observasjoner om de gjenkjennelige temaene og stilene som preger hans arbeid. Lesley Brill retter fokuset mot ti sentrale filmer for å avdekke en sammenheng i Frears’ karakteristiske ironi og hans utforskning av ulike former for kjærlighet. Gjennom filmer som "My Beautiful Laundrette", "Dangerous Liaisons", "High Fidelity", "The Queen", "Philomena" og mange flere, tegner Frears et mangfold av situasjoner og karakterer, med en kombinasjon av innsikt, skepsis og medfølelse. Han besitter den lidenskapelige, ikke-dømmende tilnærmingen til et kunstnerisk uttrykk som lar ham stå både på avstand fra og innenfor sine karakterers verdener. Selv om Frears’ arbeid er bredt anerkjent, hevder Brill at han likevel har fått lite oppmerksomhet i filmhistorien.
