Til tross for nylige utfordringer fra motehovedsteder som New York, London og Milano, er Paris fortsatt ansett som den største motehovedstaden i verden. Byens særegne inndeling av haute couture, demi-couture og prêt-à-porter gjenspeiler et høy gradert og strengt regulert system som mange ikke-vestlige designere har slitt med å bryte igjennom. Imidlertid har flere av de mest innflytelsesrike japanske designerne klart å gjøre nettopp dette og dermed fått en betydelig innvirkning på moteverdenen. Hvordan har de oppnådd dette? Parisiske couturiers og designere opprettholder et portvoktersystem som ikke bare er eksklusivt og strengt, men også svært krevende. Kawamura stiller spørsmål om dette systemet er en hjelp eller en hindring for nye former for kreativitet. Hun belyser hvordan tradisjonell fransk mote har blitt både forstyrret og styrket av nye impulser fra designere som Kenzo Takada, Issey Miyake, Yohji Yamamoto, Rei Kawakubo og Hanae Mori. Samtidig tar hun for seg flere viktige spørsmål som den samtidsrettede moteindustrien bør stille seg selv. Har moteindustrien for eksempel blitt primært?...
