Etter slutten av første verdenskrig begynte Syria å bane vei for demokrati. Landet var først en del av det franske mandatet i Midtøsten, før det senere ble en uavhengig republikk. I denne perioden ble de nødvendige grunnlaget for demokratisk styre etablert, med håp om en stabil fremtid. Boken utforsker Syrias formative år og benytter seg av tidligere ukjent materiale fra de personlige papirer til Ahmad Sharabati, en fremtredende nasjonalist som hadde ulike roller under kolonitiden og de tidlige uavhengighetsårene. Han fungerte først som forsvarsminister, deretter som utdanningsminister. Gjennom Sharabatis erfaringer og de fra hans generasjon, fortelles historien om Syrias kortvarige demokratiske år, frem til sammenslutningen med Egypt som den Føderale Arabiske Republikken mellom 1958 og 1961.
