I "The Meaning of Birds" tar Simon Barnes leserne med på en gripende og informativ reise inn i fuglenes verden, hvor han belyser hvordan disse fantastiske skapningene kan hjelpe oss å forstå vår egen tilværelse. Barnes utforsker fuglenes evne til å fly, hvorfor de synger, samt hva deres tilstedeværelse forteller oss om årstidene og miljøene de lever i. Boken tar for seg bruken av fjær, dramatikken hos rovfugler, jakten på fasaner, og til og med forskjellene i lojalitet blant gjess. Den vekker også en merkelig følelse av nostalgi for blåmeiser, selv når man nyter et kyllingsandwich. Fra mocking-birds på Galapagos som inspirerte Charles Darwin i hans utviklingsteori, til de endrede migrasjonsmønstrene som reflekterer virkeligheten av dagens klimaforandringer, utforsker Barnes den iboende undringen ved å være en fugl, og de mange måtene fugler kan lære oss om livets mening.
