I dagens globale politikk er det to faktorer som fremstår som uomtvistelige: miljøproblemer er av stor betydning, og diskurser om sikkerhet har en betydelig innflytelse. Forbindelsen mellom miljø og sikkerhet har gradvis blitt teoretisert, og konseptet om miljøsikkerhet er nå integrert i politiske handlinger. Likevel forblir betydningen av miljøsikkerhet ambivalent og åpne for ulike tolkninger. Denne boken gir en grundig kritisk drøfting av miljøsikkerhet. Den undersøker opprinnelsen til og konsekvensene av en rekke ulike tilnærminger til dette temaet. Barnett hevder at miljøsikkerhet i stor grad drives av makten fra de som former sikkerhetspolitikken, snarere enn av et genuint behov for å løse miljørelaterte problemer. Gjennom en systematisk avdekking av manglene i eksisterende diskurser om miljøsikkerhet går Barnett videre fra kun kritikk og utvikler en alternativ tilnærming med praktiske implikasjoner.
