Hva er meningen med livet? Dersom vi uansett skal dø, og om intet av våre prestasjoner vil bestå etter vår bortgang, hvorfor skal vi da strebe etter noe overhodet? Kan vi være dødelige og samtidig leve et meningsfylt liv? Slike spørsmål har blitt stilt i lang tid, men ingen har funnet et definitivt svar. Sammenhengen mellom døden og meningen med livet har imidlertid blitt et sentralt tema i den filosofiske og litterære produksjonen til noen av verdens mest anerkjente forfattere. Blant dem finner vi Fyodor Dostojesvki, Leo Tolstoj, Søren Kierkegaard, Arthur Schopenhauer, Herman Melville, Friedrich Nietzsche, William James, Ludwig Wittgenstein, Marcel Proust og Albert Camus. Denne boken undersøker deres ideer og vever sammen et rikt teppe av konsepter, stemmer og bilder, som hjelper leseren til å forstå bekymringene som ligger til grunn for disse forfatternes verk, og avdekker både felles temaer og klare kontraster i deres oppfatninger av hvilken type verden vi lever i og hva som virkelig betyr noe i livet.
