'The New Man' viser Thomas Merton på topp av sine evner, med et sentralt tema som omhandler åndelig identitet. Hva må vi gjøre for å gjenvinne eierskapet til vårt sanne jeg? Merton utforsker dette spørsmålet ved å belyse hvordan vi har blitt fremmede for oss selv, gjennom vår avhengighet av ytre identiteter og suksess. I stedet burde vi ha fokus på Guds bilde i oss selv. På en tid da vi forsøker å gjenvinne våre religiøse tradisjoner, fremstår Mertons stemme som både klok og åndelig gripende. Thomas Merton, en trappistmunk, anses som en av de fremste åndelige tenkerne i det tjuende århundre. Hans dagbøker, samfunnskommentarer og åndelige skrifter fortsetter å bli mye lest selv etter hans altfor tidlige død i 1968.
