I "The Origin of Modern Shinto in Japan" utforsker Yijiang Zhong hvordan Shinto har utviklet seg som en kompleks og mangfoldig religiøs tradisjon i tidlig moderne og Meiji Japan, fra 1600 til 1868. Forfatteren fremhever betydningen av guden Okuninushi og mytologien knyttet til Izumo-helligdommen i Vest-Japan, og belyser hvordan denne guddommen ble tilsidesatt i den moderne perioden av statlig Shinto. Zhong utfordrer den tradisjonelle oppfatningen av Shinto-historien som en innadskuende nasjonal fenomen, og plasserer i stedet utviklingen av Shinto i en bredere geopolitisk kontekst, der han ser på intellektuelle og politiske nyvinninger i Øst-Asia samt virkningen av vestlig kolonial ekspansjon. Boken benytter seg i stor grad av primærkilder fra Japan, mange av disse var kun tilgjengelig for publikum de siste ti årene og har ennå ikke blitt grundig studert. Kildematerialet omfatter helligdomsregistre og materielle gjenstander, samt samtidige skriftlige tekster.
