Denne illustrerte studien undersøker inngående den brutale paraguayske krigen fra 1864 til 1870, en av de største og blodigste konfliktene i Sør-Amerikas historie. Den paraguayske krigen, også kjent som Krigen om den Triple Alliansen, representerer det mest betydningsfulle militære oppgjøret på kontinentet etter uavhengighetskrigene, og er ansett som den eneste reelle 'kontinentale' krigen. Konflikten involverte fire nasjoner og strakte seg over mer enn fem år, der Paraguay sto alene mot en mektig allianse bestående av Brasil, Argentina og Uruguay. Denne krigen er bemerkelsesverdig ikke bare for sin enorme omfang, men også for den dystre kostnaden i menneskeliv. Den menneskelige prisen for Paraguay var katastrofal, med mer enn 300,000 tapte liv, noe som utgjorde omtrent 70% av landets totale befolkning. Krigen representerte en revolusjon for de sør-amerikanske hærene og var den første virkelig moderne konflikten på kontinentet. Da krigen begynte i 1864, besto de stridende styrkene av små, dårlig trente og utilstrekkelig utstyrte semi-profesjonelle hærer.
