På høyden av sin makt strakte det spanske imperiet seg fra Italia og Nederlandene til Peru og Filippinene. Dets innflytelse har hatt stor betydning for historien både i Europa og Amerika. I denne boken gir Maltby en kortfattet og lettfattelig fremstilling av imperiets dramatiske oppgang og fall, med særlig vekt på økonomiske forhold, institusjoner og intellektuelle bevegelser.
