Hvorfor ble USA involvert i Vietnam? Hvilke faktorer førte til at amerikanske beslutningstakere ble overbevist om at Vietnam utgjorde en trussel mot amerikanske interesser? I "The Road to Vietnam" sporer Pablo de Orellana opprinnelsen til Vietnamkrigen tilbake til perioden 1945-1948, og granskingen av de diplomatiske forholdene som ble utviklet i denne tiden mellom USA, Frankrike og Vietnam under den første Vietnamkrigen, der imperialistiske Frankrike kjempet mot den antikoloniale Vietminh-rebellalliansen. Boken retter spesielt søkelyset mot hvordan de involverte parters representasjoner ble formet gjennom diplomatiske prosesser, og undersøker hvordan grunnlaget for Vietnamkrigen på 60- og 70-tallet ble lagt. Ved å analysere konflikten mellom Frankrike og Vietminh gjennom poststrukturalistiske og postkoloniale perspektiver, avdekker de Orellana prosessene som gjorde at både USA og Frankrike utviklet en oppfatning av Vietnam som en kommunistisk trussel. Gjennom å bruke arkivbaserte diplomatiske tekster, utforsker boken representasjonen av politisk identitet mellom diplomatiske aktører som en medvirkende årsak til konflikten som fulgte.
