«The Russian Intelligentsia» er den første samlede fremstillingen av en liten, men enormt innflytelsesrik gruppe russiske intellektuelle som har oppnådd verdensberømmelse innen en rekke områder. Mens tidligere verk har fokusert på enkeltpersoner innen denne kollektive gruppen, presenterer Christopher Read en helhetlig forklaring av intelligentsiaen som en samlet enhet. I sin grundige analyse utforsker Read de omfattende debattene som blusset opp mellom og innen mange intellektuelle fraksjoner, og plasserer deres ideer i konteksten av kulturell, sosial, politisk og økonomisk utvikling fra slutten av 1700-tallet og frem til i dag. Denne omfattende, men lettfattelige fremstillingen viser hvordan den russiske intelligentsiaen har endret seg gjennom tidene, og hvordan disse endringene, så vel som kontinuitet, kan forstås innenfor en pan-europeisk ramme. Boken vurderer også intelligentsiaens rolle gjennom dens opprinnelse, transformasjonen under den russiske revolusjonen og utviklingen siden kommunismens sammenbrudd.
