Kan Russland noen gang bli et normalt, fritt marked og et demokratisk samfunn? Hvorfor har så mange reformer mislyktes siden Sovjetunionens fall? I dette særegne verket argumenterer Fiona Hill og Clifford Gaddy for at Russlands geografi, historie og monumentale feilgrep begått av sovjetiske planleggere har låst landet inn i en blindvei mot økonomisk ruin. "The Siberian Curse" avkler en rekke myter som lenge har fått fotfeste både i Vesten og i Russland. Boken forklarer hvorfor Russlands største fortrinn – dens enorme størrelse og de naturlige ressursene i Sibir – nå utgjør en av landets største svakheter. I løpet av førti år, drevet av ideologisk entusiasme og nødvendigheten av å kolonisere og industrialisere sine vidstrakte grenser, tvang kommunistiske planer folk til å bosette seg i Sibir. Dette ble gjennomført på en svært totalitær måte ved å bruke GULAG-fengselssystemet og slavearbeid for å bygge store fabrikker og millionbyer for å støtte disse. I dag lever titalls millioner mennesker sammen med tusenvis av store industrielle enheter i denne ugjestmilde regionen.
