Denne grundige studien utforsker historien om den sovjetisk-polske krigen (1919-20), som utgjorde den første store internasjonale konflikten mellom kommunismens og antikommunismens krefter. Forfatteren Peter Whitewood analyserer de langtgående konsekvensene krigen fikk for Sovjet-Russland i årene som fulgte. Boken tar for seg hvordan bolsjevikene kjempet ikke bare for å beskytte den nyopprettede sovjetiske staten, men også for å spre revolusjonen til Europa. Whitewood viser hvordan Den røde hærens hurtige framrykning mot Warszawas porter sommeren 1920 skapte store forventninger til en verdensrevolusjon. Imidlertid resulterte det påfølgende sammenbruddet av offensiven i en dyptgripende erkjennelse fra den sovjetiske militære og politiske ledelsen. De konkluderte feilaktig med at de ikke var blitt beseiret av den polske hæren, men av de kapitalistiske nasjoner - Storbritannia og Frankrike - som de anså å ha styrt krigen fra kulissene. Denne antagelsen beviste hvor overrasket de var over styrken til motrevolusjonens krefter, og de ble overbevist om at de hadde tapt kampen mot de kapitalistiske maktene.
