Boken 'The Young Turk Legacy and Nation Building' tar for seg den viktige sammenhengen mellom det sene Osmanske riket og den tyrkiske republikken som ble grunnlagt i 1923. Forfatter Erik J. Zurcher undersøker hvordan Kemals 'ideologiske verktøykasse', som omfattet positivisme, militarisme, nasjonalisme og et statssentrert verdenssyn, også var delt av mange andre unge tyrkere. Forfatterens analyse viser at autoritært styre, et ettpartisystem, et rettssystem basert på europeiske prinsipper, en utviklet europeisk stil på byråkrati, finansadministrasjon, militære og utdanningsreformer samt statlig kontroll over islam alle hadde sine røtter i det sene Osmanske riket, samtidig som det ble ført politikk for demografisk engineering. Boken fokuserer på de unge tyrkernes forsøk på å redde sitt imperium gjennom tvungen modernisering, samt på deres kemalistiske etterfølgere som strebet etter å bygge en sterk nasjonalstat. Den nesten tiårige perioden med kontinuerlig krigføring, etnisk konflikt og tvangsforflytning mellom 1911 og 1922 danner bakteppet for disse forsøkene og gir leseren et dypere innblikk i de historiske omstendighetene som preget denne epoken.
