I "This Virtual Night" tar C.S. Friedman oss med tilbake til universet fra "This Alien Shore", hvor vi befinner oss i den andre æra av stjernesamfunn. Etter at dypromsfart forandret genene til de første interstellare kolonisatorene, sviktet Jorden dem. Imidlertid overlevde noen av koloniene, og en ny sivilisasjon av mentale og fysiske 'varianter' har oppstått, sentrert rundt klynger av romstasjoner kjent som utlandene. Nå har det utrolige skjedd: et selvmordsangrep har ødelagt livsstøttesystemet til en viktig kino-stasjon. Det vi vet om de unge mennene som sto bak angrepet, er at de i sine siste øyeblikk mottok meldinger fra en ubebodd sektor av verdensrommet, samtidig som de spilte et virtuelt virkelighetsspill. To usannsynlige allierte slår seg sammen for å etterforske hendelsen: Ru Gaya, en leiesoldat og utforsker kjent for sine risikofylte oppdrag, og spilldesigneren Micah Bello, som må finne de ansvarlige for angrepet for å rense sitt eget navn. Eventyret fører dem fra korridorene til en forlatt stasjon herjet av galskap, til et lovløst samfunn der ingen kan stole på hverandre.
