I boken «Toward a Phenomenology of Sexual Difference» gir Sara Heinämaa en grundig revisjon av Simone de Beauvoirs banebrytende verk «Le Deuxième Sexe», som har vært gjenstand for omfattende studier siden lanseringen i 1949. Heinämaa går i dybden på de utallige delene av Beauvoirs tekst som ofte har blitt oversett eller vurdert som mindre viktige for forståelsen av hennes argumenter. Hun fremhever at «Le Deuxième Sexe» ikke bare er en empirisk analyse, som mange ofte antar, men en dyp filosofisk undersøkelse. Flere moderne filosofer har påpekt at Beauvoirs verk kritiserer Sartres fenomenologi, og til og med fenomenologien som disiplin. Heinämaa avviker fra denne forståelsen ved å påpeke at Beauvoirs perspektiv faktisk bygger på Husserls konsept om den levende kroppen, som også er utforsket av Merleau-Ponty i hans verk «Phénoménologie de la perception». Dette gjør at Beauvoirs tilnærming er mer nyansert enn bare å være en fortsettelse av Sartres tanker; hun trenerer en dialog med en dypere filosofisk tradisjon.
