Motstanden i de tysk-okkuperte områdene i Europa har vanligvis blitt oppfattet som en form for voldsom opprør. Men allerede fra krigens utbrudd engasjerte tusenvis av mennesker seg i sivil ulydighet, som kom til uttrykk gjennom arbeidsnedleggelser, demonstrasjoner og aktiviteter utført av medisinske organisasjoner, domstoler og kirker. Jacques Semelin samler bevisene for den lite kjente historien om en bevegelse som fant sted i Frankrike, Belgia, Nederland, Norge og Danmark, samt i Polen, Tsjekkoslovakia, Romania og selve Tyskland. Denne omfattende kampanjen utfordret autoriteten og banet vei for senere væpnet motstand og den endelige nederlaget av nazistene. Studien går dypere enn ren historisk interesse; den tar for seg etiske aspekter og handler om strategier for sivil motstand av større omfang. I hvilken grad er samfunnet forberedt på å møte aggresjon, enten det er eksternt eller internt? Derfor har denne boken verdi, ikke bare for militærhistorikere og andre studenter av andre verdenskrig, men også for politiske forskere og andre som er opptatt av emnet.
