Balkanhalvøya har en historia som reflekterer de viktige historiske temaene fra det 20. århundre, inkludert nasjonalismens, kommunismens og fascismens fremvekst, statsstøttede folkemord, samt urbane kriger. Boken 'War in the Balkans' tar sikte på å belyse de balkanwars gjennom en ny tilnærming, hvor hver region og etnisk konflikt betraktes som en egen aktør, samtidig som de plasseres i en større sammenheng. Til tross for at den tradisjonelle historiefortellingen fra 'Stormaktene' ofte brukes for å beskrive begynnelsene til Første Verdenskrig, har ikke nok fokus blitt rettet mot hendelsene i regionen i årene før erpisket til erkehertug Ferdinand. Balkankrigene førte til det osmanske imperiets nederlag, slutten på det bulgarske kongedømmet – som på den tiden var en av de mest militært mektige statene i området – en dramatisk intensivering av serbisk nasjonalisme, samt innlemmelsen av slovenere, kroater og slovaker i en større Balkan-enhet. Dette la grunnlaget for grensejusteringer som skulle komme.
