Året er 642 e.Kr. i det anglo-saksiske Storbritannia, og vi befinner oss i et tidsspill fullt av spenning og action i den femte delen av Bernicia Chronicles. Boken er en fryd for fans av Bernard Cornwell. Oswald har regjert over Northumbria i åtte år, hvor Beobrand har ledet kongen til stadig større seire. Som belønning for sin lojalitet og sitt mot i kamp, har Beobrand nå blitt en mektig krigsherre med en stor krigshorde. Ryktene om hans fryktinngytende krigere med svarte skjold og den store skatten han har samlet, sirkulerer i alle hjørner av landet. Mange konger bøyer seg for Oswald, men det finnes de som ser misunnelig på hans rike. Penda av Mercia, en fryktet drapsmann av konger, har også fått øynene opp for Northumbria og invaderer snart. Beobrand blir igjen kalt til å stå i en episk kamp, hvor blodet til mange vil bli spilt for å forsvare kongeriket. Men dette oppgjøret mellom den hedenske Penda og den kristne Oswald handler om mer enn bare makt; det dreier seg også om tro, ære og skjebne.
