Dette banebrytende verket gir en original og dyptgående oversikt over kinesiske kvinner og kjønnsrelasjoner under Qing-dynastiet (1644–1912). Bret Hinsch analyserer nøye de sentrale aspektene av kvinners liv i denne perioden, inkludert familie og ekteskap, morskap, politisk makt, arbeid, arv, utdanning, religiøse roller og dyder. Han tar ikke bare for seg den faktiske hverdagen til kvinner, men dykker også inn i deres følelsesliv og de idealene de stræber etter. Ved å benytte seg av et bredt spekter av primære og sekundære kilder fra Vestlige, Japanske og Kinesiske tradisjoner – inkludert standardhistorier, poesi, prosalitteratur og epitafier – gjør Hinsch en viktig periode av kinesisk kvinneliv tilgjengelig for et vestlig publikum.
