I vinteren 1882 står en ung gutt fra fjellene overfor sin største utfordring: å bevise at han er en mann. Da Albie Bramwells far døde, arvet han to tusen hektar med fjellland som skulle drives, men hadde lite hjelp til å få det til. Forlatt av alle unntatt to av arbeiderne, mente innbyggerne i Alpine Falls at han var for ung til å lede gården alene. Til tross for sin unge alder på bare nitten år, var Albie fast bestemt på å motbevise dem – selv om det skulle koste ham livet. Samtidig har Percy Collins, på jakt etter et nytt liv, havnet i en liten fjellby. Her møter han en mann som ikke er mye eldre enn seg selv, og får seg jobb på Echo Creek, en eiendom som innbyggerne omtaler som en samling av utstøtte. Det Percy finner der, er imidlertid et hjem. Albie oppdager noe han aldri hadde trodd var mulig: en mann å elske, og noen å dele sine drømmer med. Men tider er tøffe, vinteren er hard, og penger er svinnbare. Albie og Percy må gjøre mer enn å bevise at de er verdige. De må ikke bare bevise at de er bedre enn alle andre, men de må også vise det to ganger.
