The Ballad of Reading Gaol er et gripende dikt av Oscar Wilde, skrevet i eksil i Berneval-le-Grand etter hans løslatelse fra Reading Gaol den 19. mai 1897. Wilde satt fengslet i Reading etter å ha blitt dømt for grov uanstendighet mot andre menn i 1895, og han ble idømt to års hardt arbeid i fengsel. Under hans tid i fangenskap, den 7. juli 1896, fant en henrettelse sted. Den dømte, Charles Thomas Wooldridge, hadde vært troppespiller i Royal Horse Guards. Han ble funnet skyldig i å ha skåret halsen over på sin kone, Laura Ellen, tidligere samme år i Clewer, nær Windsor. Wooldridge var 30 år gammel da han ble henrettet. Diktet reflekterer over temaer som urettferdighet, straff og menneskelig lidelse, og gir et sterkt innblikk i konsekvensene av samfunnets moral og dommer.
